gr. poïkilos, variable
Qualifie un animal dont la température varie avec celle du milieu. Autrefois, dit "à sang froid". Opposé à homéotherme.
Exemples : poissons, amphibiens, reptiles.
"Chez les Mammifères et les Oiseaux, les échanges respiratoires sont
toujours très actifs, et le sang possède une température propre,
relativement élevée (36 à 43°), qui se maintient à peu près constante,
malgré de sérieuses modifications du milieu ambiant. Aussi leur corps
donne-t-il, au toucher, une sensation de chaleur qui leur a valu le nom
vulgaire d'animaux à sang chaud, auquel il serait préférable de
substituer celui d'animaux à température constante. Tous les autres
Vertébrés, ainsi que les Invertébrés, développent une chaleur animale
beaucoup plus faible, et leur température propre oscille dans des
limites assez étendues, suivant celle du milieu ambiant : de là, la
sensation de froid que nous éprouvons à leur contact, et le nom d'animaux à sang froid
ou à température variable qui leur a été appliqué. " (Railliet Alcide,
"Traité de zoologie médicale et agricole", 2e éd. Asselin et Houzeau,
Paris, 1895, p. 944-5)
Pour citer cet article :
Meyer C., ed. sc., 2021, Dictionnaire des Sciences Animales. [On line].
Montpellier, France, Cirad. [26/01/2021].
<URL : http://dico-sciences-animales.cirad.fr/ >
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